UNIHOLIX Originals

Saat on birde Ilo, botlarını elinde taşıyarak çorapla çıktı Usta Fenn'in evinden. Usta Fenn koltuğunda uyuyordu, paslı bir kapı gibi gıcırdayarak öksürüyordu. Ilo bir not yazdı: Bir sokağı dinlemeye gittim. Gün doğarken dönerim. Paspas, mürekkep kurumadan notu yedi.

Ilo ikinci bir not yazıp çaydanlığın altına koydu. Paspas çaydanlığa derin bir hüzünle baktı ama dokunmadı.

Gevşek Mahalle'ye kadar 1.412 adımdı. Ilo hepsini tek tek saydı. Burada hiçbir köşede tebeşir yoktu, tek bir beyaz iz bile. Paspas önden tırısla gidiyor, hep sağlam kaldırım taşlarına basıyordu, sanki toynaklarında bir harita vardı.

Pim Harrow, Hollin Sokağı'nın başındaki kapı eşiğinde bekliyordu. Düğümlü ip belinde dolanmıştı, tebeşir parçası yumruğundaydı. Burnu her zamanki gibi is içindeydi.

"Geldin," dedi Pim.

"Geleceğim demiştim."

"İnsanlar çok şey söyler." Ama sırıttı ve bunu saklamadı.

Sokak, Ilo'nun çoraplarının altında sıcacıktı, uyuyan bir kedinin yanı gibi. Yolun yarısında lamba dolu bir el arabası duruyordu, yanında da Burrick Oss, çatlak bir tekerleği kaşıkla tıklatıyordu. Ilo'ya "İyi akşamlar, iyi akşamlar," dedi, sonra pirinç bir lambaya döndü: "Hayır, seni unutmadım, sadece meşgulüm."

"Alacakaranlıkta lamba satmaya gelmiş," diye fısıldadı Pim. "O zamandan beri gitmek üzere."

"Tekerlek kırık," dedi Burrick neşeyle. "Lambalar endişeli değil. Lambalar Dönüş'ü hiç içeriden görmedi."

Ilo başını kaldırdı. Merkez saati gece yarısına on dakika olduğunu gösteriyordu. Bir arabayı bir yere taşıyacak zaman yoktu. İki parmağını dudaklarına götürüp ıslık çaldı.

Yankı yavaş yavaş geri geldi. Bir esneme gibi uzadı. Pim kıpırdamadan kaldı. "Bu yavaş yankı," dedi. "Değil mi? İster isteyelim ister istemeyelim, hareket edecek."

"Evet," dedi Ilo. "O zaman nasıl olacağını ona sorsak iyi olur."

Diz çöküp avucunu kaldırım taşlarına yasladı. Nefeslerini saydı, alıp verdi, kırka kadar. Elinden yukarı çıkan şey sözcük değildi. Bir eğimdi, kasabanın kenarına doğru usulca çekilen bir ip gibi. Sokak, Dönüş'ün onu bir oradan bir oraya taşımasından yorulmuştu. Sisin öte yanında ne olduğunu görmek istiyordu. Bu isteğin altında küçük, titrek bir kaygı vardı, Paspas'ın banyodan önce duyduğu türden.

"Boşluk'a gitmek istiyor," dedi Ilo. "Ve biraz korkuyor."

Pim yutkundu. "İçeri girecek mi?"

"Bilmiyorum." Ilo bunu açıkça söyledi, çünkü yalan söylese Pim anlardı. "Kalmasını isteyebilirim. Benim için durur. Ama bu, biri öbür taraftan kapıyı çalarken kapıya yaslanmak gibi olur."

"Benim sokağım," dedi Pim yavaşça. Sonra kaşlarını çattı. "Hayır. Benim değil. Sadece yaşadığım yer."

"Benim lambalarım gitmeye oy veriyor," diye duyurdu Burrick. "On bir lambanın hepsi. İkisi çekimser kaldı ama onlar hep utangaçtır."

Ilo elini taşların üstünde tuttu. "Seninle geleceğim," dedi sokağa yüksek sesle, biraz aptalca hissederek ama umursamayarak. "Ama yavaş git, lütfen. Sisten önce dur. Hepimiz senin üstünde kalalım." Avucunun altındaki sıcaklık minik, minnettar bir ürperti verdi.

Merkez çanı çalmaya başladı. Gevşek Mahalle'nin her yanında öteki sokaklar inledi, kabardı, sarsıldı. Hollin Sokağı kabarmadı. Derin bir nefes alan biri gibi yükseldi ve süzülmeye başladı. Pim ipin bir ucunu arabaya, öbür ucunu kendi beline bağladı. Paspas dört toynağını yere sağlam bastı ve sakin sakin bir lamba fitili çiğnedi.

Yanlış yöne savrulan sokakların, nehrinden kopmuş bir köprünün, kendini kısa bir duvara dönüştüren uzun bir duvarın yanından kayarak geçtiler. Ilo atmadığı adımları saydı, altı yüzde şaşırdı ve yüksek sesle güldü. Merkez kulesi küçüldü ama tam olduğu yerde kaldı. Lambalar birbirine çarparak neşeli bir teneke orkestrası gibi çınlıyordu.

Sonra önlerinde gri belirdi, bir uçurum kadar yüksek bir sis duvarı. Sokak yavaşladı, bir daha yavaşladı, tam Ilo'nun istediği gibi. Ilo iki parmağını dudaklarına götürüp bir kez daha ıslık çaldı. Bu sefer yankı hızlı ve parlak döndü, taşlardan fırlayarak. Sokak sağlamdı. Durmuştu.

Sisten on adım uzaktaydılar. Sis soğuk ve sessizdi, kıpırdamıyordu. Pim biraz titreyen bir nefes verdi. "Sen sordun," dedi. "O da dinledi."

"Önce o sordu," dedi Ilo.

Burrick arabasının üstüne eğilip hiç yakılmamış küçük bir lambaya fısıldadı. Lamba kendiliğinden parlamaya başladı, ince, durgun bir altın rengiyle. Ve sisin çok derinlerinde, o kadar belli belirsiz ki Ilo hayal ettiğini sandı, bir şey karşılık olarak parladı.